AWS ist die Abkürzung für Amazon Web Services. AWS ist ein Tochterunternehmen des US-amerikanischen Online-Versandhändlers Amazon.com, und einer der größten Cloud-Computing-Anbieter weltweit.
AWS wurde 2006 gegründet und bietet ihren Kunden eine IT-Infrastruktur auf Abruf; dabei stehen vornehmlich Unternehmen und weniger Verbraucher im Fokus. Der Legende nach wurde AWS geschaffen, weil Amazon selbst für den Betrieb seiner E-Commerce-Plattform global verteilte Rechenzentren, dynamisch erweiterbare Kapazitäten und hochverfügbare Dienste sowie Schnittstellen zu anderen Anwendungen benötigte. Diese wurden mittels AWS auch Dritten bereitgestellt.
Zahlreiche allgemein verfügbare Dienste wie z.B. Dropbox, Netflix, Foursquare oder Reddit greifen auf die Dienste von AWS zurück. AWS wird sehr häufig auch als Plattform verwendet, von der aus Anbieter von Applikationen, die im Wege des Software-as-a-Service (SaaS) bereitgestellt werden, ihre Anwendung bereitstellen und ihre Leistungen erbringen.
Aus Sicht eines beaufsichtigten Instituts wie einer Bank oder einem Zahlungsdienst müssen Angebote von AWS, und auch Applikationen, die von einem SaaS Anbieter mittels AWS bereitgestellt werden, den Anforderungen der EBA bzw. BaFin an Cloud Computing genügen, sofern das Institut die fragliche Applikation oder Leistung als (wesentliche) Auslagerung einstuft. Institute sollten sich bewusst sein, dass zurzeit die allgemeinen Vertragsbedingungen von AWS diese Anforderungen nicht erfüllen. Allerdings hat AWS mittlerweile ihr Service- und Leistungs-Portfolio um speziell an Institute gerichtete Angebote und Vertragsbedingungen erweitert. Institute sollten daher sorgfältig prüfen, ob ihr aktueller oder zukünftiger SaaS-Anbieter, der die AWS Plattform verwendet, ausreichend vertraglich Vorsorge mit AWS getroffen hat, damit auch Fälle einer (wesentlichen) Auslagerung unter Nutzung von AWS-Ressourcen aufsichtlich korrekt abgebildet werden können.