Um NFTs zu definieren, lohnt es sich, das Konzept der Fungibilität und Nicht-Fungibilität zu erläutern. Ein Vermögenswert gilt als fungibel, wenn die Möglichkeit besteht, ihn durch einen sowohl qualitativ als auch quantitativ identischen Vermögenswert (z. B. Geld) zu ersetzen. Ebenso ist ein Vermögenswert nicht fungibel, wenn eine solche Substitution durch einen identischen Gegenstand aufgrund der dem Gut selbst innewohnenden Individualität nicht möglich ist (z. B. ein Kunstwerk). Ein vertretbarer Wertgegenstand ist ein Wertgegenstand, der mit jedem anderen seiner Art gleichwertig ist und gegenseitig ausgetauscht werden kann. Ein vertretbarer Token kann nämlich gegen einen anderen vertretbaren Token (derselben Art) gehandelt oder eingetauscht werden.
Im Gegensatz dazu ist ein NFT eine besondere Art von Token, die unteilbar und einzigartig ist. Diese Kategorie von Token zeichnet sich, wie der Name schon sagt, durch ihre Nicht-Fungibilität und Austauschbarkeit aus. Sie können nicht gegen dieselbe Menge desselben Typs getauscht werden, eben weil sie einzigartig sind und unterschiedliche Merkmale aufweisen. NFTs verleihen in der Tat ein Merkmal der Originalität, da jede von ihnen aus Informationen und Daten besteht, die nicht repliziert werden können und die sie von jeder anderen NFT unterscheiden und sie somit nicht reproduzierbar machen.
Darin unterscheiden sie sich von Tauschgutscheinen (z. B. Bitcoin), die stattdessen fungibel sind. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass NFTs durch die folgenden Elemente gekennzeichnet sind:
- Einzigartigkeit: Eine NFT ist oder repräsentiert ein einzigartiges Objekt, ob digital oder nicht, das
eindeutig mit einem Nutzer oder einer virtuellen Geldbörse verbunden sein kann; - Unteilbarkeit: Es kann nicht in Teile aufgeteilt werden;
- Nicht-Fungibilität/Austauschbarkeit: NFTs sind nicht fungibel und replizierbar.
NFTs können einen tokenisierten Eigentumsnachweis für digitale Versionen zugrunde liegender digitaler Vermögenswerte (z. B. Bilder, Videos, andere digitale Inhalte) oder physischer Vermögenswerte (z. B. Gemälde, Skulpturen, andere materielle Vermögenswerte) ermöglichen. Ein solcher tokenisierter Nachweis kann zwar erstellt werden, die gesetzlich vorgeschriebenen Eigentumsverhältnisse können jedoch unterschiedlich sein. Eines der Hauptmerkmale von NFTs besteht darin, dass sie technisch gesehen jede Art von Vermögenswert darstellen können, sowohl digital als auch physisch.